Faro Algarve – De complete reisgids
Faro reisgids
Voor sommigen is Faro slechts een naam die bekend klinkt dankzij het gelijknamige vliegveld waar jaarlijks duizenden zonaanbidders landen en opstijgen. Maar deze historierijke stad is meer dan een aankomst en vertrekplaats. Stap in het verleden en ontdek het door Romeinen tot stad gemaakte dorp, zo’n 2000 jaar geleden.
Ondanks dat Faro niet direct aan het strand ligt, zijn er genoeg bezienswaardigheden en activiteiten om je aan te wagen. Ontdek het Ria Formosa park, populair onder vogelspotters en strandjutters, het aangrenzende Praia da Barrinha of verken het oude stadscentrum vol architecturale hoogstandjes. Vanaf de Marina onderneem je diverse wateractiviteiten en rondom de stad kan je je op de greens wagen bij een van de vele golf resorts.
De beknopte geschiedenis van Faro
Faro, gelegen in de Algarve in Portugal, heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot de oudheid. De stad werd oorspronkelijk gesticht door de Romeinen en stond bekend als Ossonoba. In die tijd was het een belangrijke havenstad en handelscentrum. Na de val van het Romeinse Rijk werd Faro echter meerdere malen veroverd en geregeerd door verschillende heersers, waaronder de Visigoten en de Moren.
In de 13e eeuw werd Faro heroverd door de christelijke koningen van Portugal tijdens de Reconquista. De stad kreeg een nieuwe impuls onder het bewind van koning Afonso III, die het tot de hoofdstad van de Algarve maakte. In de daaropvolgende eeuwen ontwikkelde Faro zich tot een welvarende stad en een belangrijk religieus centrum, met de bouw van prachtige kerken en kloosters.
In de 16e eeuw bracht de gouden eeuw van de ontdekkingen een periode van grote welvaart voor Faro. De stad profiteerde van de handelsroutes naar Afrika, Azië en Amerika, en diende als vertrekpunt voor vele ontdekkingsreizigers. Helaas werd Faro in 1755 getroffen door een verwoestende aardbeving, gevolgd door een tsunami en een grote brand. Het grootste deel van de stad werd verwoest en moest worden herbouwd. Desondanks slaagde Faro erin zijn historische karakter te behouden, met charmante straatjes en oude stadsmuren die herinneren aan zijn rijke verleden.
Vandaag de dag is Faro een bruisende stad die zowel oude charme als moderne voorzieningen biedt. Het historische centrum, bekend als Cidade Velha, is een populaire toeristische bestemming met zijn geplaveide straatjes, historische gebouwen en gezellige pleinen. Bezoekers kunnen ook genieten van de prachtige kathedraal van Faro, de charmante haven en de pittoreske jachthaven. Met zijn rijke geschiedenis, cultuur en stranden trekt Faro jaarlijks duizenden bezoekers en blijft het een belangrijk cultureel en toeristisch centrum in de Algarve.
Faro top 12 bezienswaardigheden
Ondanks dat Faro niet zo bekend staat als toeristische trekpleister in vergelijking met de buurplaatsen Albufeira of Tavira, is een bezoek aan deze oude plaats absoluut de moeite waard. Je ervaart hier een fijne combinatie van natuur, cultuur, geschiedenis & shopping.
Dit zijn de top 12 bezienswaardigheden in en rondom Faro:
1. De kathedral van Faro & het oude centrum
De kathedraal van Faro komt uit de 13e eeuw en dat is zeker terug te zien in de architectuur, decoratie en het interieur. Rondom dit oude monumentale gebouw vind je een wirwar van ouderwetste straatjes die je een hint geven hoe het er aan toe ging in de tijd van de Romeinen. Het oude centrum is niet heel groot, maar dankzij de aangrenzende uitmonding van de zee, kan je alsnog een mooie lange wandeling maken alvorens je typisch Portugese gerechten kan proberen in een van de vele sfeervolle restaurants.
2. Ria Formosa natuurreservaat
Het Ria Formosa natuurreservaat is populair onder wandelaars en vogelspotters. Via de houten vlonders loop je door het park en ontdek je het diverse flora en fauna aanbod dat in dit moeraslandschap leeft. Ook vind je hier resten van oude gebouwen en een bescheiden informatiecentrum waar je meer te weten kan komen over dit gebied. De entree is net onder de €3,- en met wat geluk kom je hier naast veel vogels ook flamingos, krabben en misschien zelfs een kameleon tegen.
3. Municipal Museum of Faro
Dit historisch klooster dient tegenwoordig de dag als museum met permanente en tijdelijke archeologische exposities met als centraal thema het Faro district. Het is geen groot museum, maar met een entreeprijs van slechts €2,- is het zeker een bezoekje waard als je meer te weten wilt komen over de geschiedenis van Faro of even wilt schuilen voor de zon op het heetst van de dag.
4. Faro Marina
Iets ten noordwesten van het oude centrum vind je de haven van Faro, de Faro Marina. Deze mooie jachthaven wordt ‘s avonds sfeervol verlicht en is het vertrekpunt van de vele wateractiviteiten die je kan ondernemen in de Algarve. Aan de kade vind je allerlei restaurants met keukens van over de hele wereld, maar uiteraard ook genoeg Portugese gerechten.
5. Praia de Faro
Een bezoek aan het Praia de Faro strand is extra leuk, omdat naast dat het een prachtig strand is, je er vanaf het centrum van Faro met een ferry heengebracht kan worden! Voor slechts €3,50 heb je een retourtje en geniet je twee keer een half uur van de prachtige omgeving terwijl de ferry je langzaam naar Faro Island brengt. Eenmaal aangekomen kan je wandelen langs de kustlijn, of neerploffen in een van de restaurantjes en barretjes die op het eiland te vinden zijn. Bovendien is er ook een camping, voor als je een camping aan zee zoekt in de Algarve.
6. Forum Algarve winkelcentrum
Op een klein half uurtje lopen vanaf het centrum van Faro vind je het Forum Algarve shopping center. Kom je met de auto, kan je gratis parkeren om vervolgens uren te shoppen in dit outlet winkelcentrum. Van welbekende kledingwinkels tot boutique winkeltjes, misschien moet je wel ruimbagage bijboeken na een bezoek aan dit shopping walhalla. Valt het weer een dagje tegen, dan kan je hier ook terecht voor een bezoekje aan de NOS bioscoop waar ze actuele films draaien en soms ook concerten uitzenden.
7. Tavira eiland
Tavira eiland is dankzij haar 11 kilometer zandstrand, golvende duinen en weinig bebouwing absoluut een bezoekje waard. Vanaf het nabijgelegen gelijknamige dorp Tavira pak je eenvoudig een ferry voor €2,20 retour naar dit voor de kust liggende eiland. Lopend arriveren en vertrekken kan ook via de voetgangersbrug die ongeveer halverwege het eiland te vinden is. Eenmaal overgestoken per brug, kan je naar het strand lopen of in een klein schattig treintje stappen die je voor €1,60 een kilometer meeneemt door de duinen naar het strand. Richting het zuidwesten vind je een naturistenstrand en richting het noordoosten een paar horeca gelegenheden voor een hapje of drankje.
8. Loulé & Castelo de Loulé
Op een half uurtje rijden vanaf Faro vind je het dorpje Loulé waarin de Castelo de Loulé te vinden is. Dit oude kleine kasteeltje uit de tweede eeuw is in de 18e eeuw herbouwd en heeft drie grote torens die de wacht houden over het ondergelegen dorpje. Een leuke kleine bezienswaardigheid die je kan combineren met een bezoekje aan de sfeervolle straten van Loulé. Vanaf de torens kijk je uit over de omgeving en de entree is minder dan €2,00 per persoon.
9. Tavira (stad)
Gelegen aan de Gilão river en op slechts 30 kilometer vanaf de Spaanse grens, vind je het ouderwetse stadje Tavira. Vanaf Faro rij je in slechts een half uurtje er naar toe. Naast dat je vanaf hier met de ferry naar Tavira Eiland kan varen, zijn er ook meer dan genoeg bezienswaardigheden in het oude centrum van deze mooie nederzetting. Wat direct opvalt zijn de vele kerktorens die de stad rijk is en de sfeervolle boulevard langs het water waar Romeinse bruggen de oevers van de rivier verbinden. Richting het zuidoosten vind je na een kleine drie kilometer lopen de kleurrijke zoutpannen waar zout gewonnen wordt. Zodra het zeewater verdampt is en het zout achterblijft, levert dit mooie kleurrijke plaatjes op.
10. Aquashow Park – Water Park
Een dag vol waterplezier voor jong en oud vind je in het Aquashow Park waterpark. Van buiten- en binnenbaden tot glijbanen, achtbanen en dierenshows, je dag is om voor je het weet in dit prachtig en ruim opgezette waterpark dat bovendien een aangrenzend hotel heeft. Waag je aan de vele – soms steile – glijbanen waar je alleen of samen vanaf kan roetsjen of stap in de achtbaan die met een flinke maar welkome verkoelende plons door het zwembad heen cruiset. Is het buiten net iets te fris, zijn er naast een aantal water-klimparcours binnen ook binnen veel baden, glijbanen en wellness faciliteiten te vinden. Boek van te voren tickets en voorkom wachten in de rij bij de entree.
11. Albufeira
Op zo’n drie kwartier rijden vanaf Faro vind je het welbekende Albufeira. Deze toeristische trekpleister is populair onder zon & zee-zoekers die ook wel van een feestje houden. Toch herken je hier ook het ouderwetse Portugal in de wirwar van straatjes in het oude centrum en kan je talloze wateractiviteiten ondernemen vanaf de sfeervolle Marina. Lees op de Albufeira pagina meer over deze oude stad en haar bezienswaardigheden, activiteiten en tips.
12. Cerro de São Miguel
De Cerro de São Miguel is een uitzichtpunt gelegen op 400m boven zeeniveau. Per auto rij je hier in slechts 25 minuten naar toe vanaf Faro om vervolgens van het prachtige uitzicht te genieten. In de verte zie je Faro en de dalende en opstijgende vliegtuigen die aandoen op Faro Airport. Ben je een romantisch type, dan is dit een uitstekende locatie om je partner en een flesje wijn mee te naar nemen voor een zonsondergang momentje.
Faro top 6 activiteiten
In en rondom Faro zijn vele (water)activiteiten te vinden die geschikt zijn voor jong en oud. Ontdek de nabijgelegen eilanden & natuurgebieden terwijl je exotische vogels spot of vertrek richting de Benagil grot met een georganiseerde tocht. Al met al is er voldoende te beleven!
Dit zijn de top 6 activiteiten die je in Faro kan ondernemen:
1. Catamaranvaart naar de eilanden
Ontdek het natuurpark Ria Formosa per catamaran met deze leuke kleinschalige excursie. Vertrek vanaf de Faro Marina per catamaran tijdens deze 4 uur durende tour. Tijdens de activiteit vaar je naar de eilanden Farol en Deserta en heb je een uurtje per eiland om het natuurschoon te aanschouwen. Neem je verrekijker mee want je komt onderweg talloze vogelsoorten tegen, van valken tot roodstaartjes. Tip: neem naast een zonnebril en pet ook een jasje mee want de zeewind kan fris zijn tijdens het varen. Eten en drinken is niet inclusief dus neem zelf een hapje mee of geniet van een overheerlijke Portugese lunch in de Marina alvorens je vertrekt.
2. Benagil grot bezoek
Heb je geen eigen vervoer, geen zorgen! Ook vanaf Faro vertrekken er tochten naar de beroemde Benagil grot. Na een kennismaking met je tour guide vertrek je per bus richting het Benagil strand om vervolgens na een korte instructie per bodyboard een paar minuten richting de bekende zeegrot te zwemmen. Eenmaal aangekomen krijg je de tijd om foto’s maken, de grot te ontdekken of relaxen. De tweede stop is Praia da Marinha, een prachtig strand waar je de typische rotsformaties van de Algarve kan aanschouwen. Hier heb je een uur de tijd om op je gemak rond te wandelen en foto’s te maken van het uitzicht. Daarna is het weer tijd om terug te keren richting Faro. Meer weten over de Benagil grot? Bekijk dan deze pagina.
3. Dolfijnen spotten
Vaar eropuit met mariene biologen en ga op zoek naar dolfijnen en andere wilde dieren tijdens deze ontzettend leuke vanuit Faro vertrekkende tour. Tijdens deze 2,5 uur durende tour ga je zoek naar wilde dolfijnen en kom je alles te weten over deze en de andere lokale fauna die op en onder het wateroppervlakte leven. Vanuit Faro vaar je eerst door het prachtige Ria Formosa natuurpark alvorens je uitkomt in de Atlantische Oceaan. Het walvisseizoen is tussen februari en mei, terwijl dolfijnen het hele jaar door aanwezig zijn. Neem een jas mee, want de wind kan zelfs op warme dagen koud zijn
4. Ria Formosa zonsondergang boottocht
Geniet van een boottocht bij zonsondergang in het natuurpark Ria Formosa, waar je meer kunt leren over de natuur en de natuur van deze prachtige lagune in de Algarve. Bewonder de omgeving aan boord van een milieuvriendelijke zonneboot terwijl je geniet van een prachtige zonsondergang. De ervaren schipper zal je door de lagune, zijn prachtige kanalen en moeraslanden leiden en talloze vogelsoorten benaderen die dit beschermde gebied zonder enige storing bewonen. Tip: neem een verrekijker mee om de vogels nog beter te kunnen zien!
5. Krazy World
Krazy World is combinatie van een dierentuin, buitenzwembad, klimpark, minigolf en skelterbaan in één. Een leuke bestemming voor een dag vol plezier met het jonge gezin. Ontdek de verschillende zoogdieren en reptielen in het boerderij gedeelte, en neem vervolgens een duik in een van de zwembaden. Het is niet zo groot als de Zoomarine, maar daardoor wel een overzichtelijke bestemmingen voor een gezin met jonge kinderen. Boek van te voren tickets online om een kleine korting the ontvangen.
6. Zoomarine Algarve
Krijg je adrenalinestoot met een dagkaartje voor het Algarve Zoomarine amusementspark. Kom kijken naar de spectaculaire dolfijnenshow die zowel educatief en entertaining is. Kom dichtbij zeeleeuwen en zeehonden, en wandel tussen roofvogels en tropische vogels in het magisch bos. Kom meer te weten over de oceanen in het aquarium, een educatieve tocht naar de geweldige onderwaterwereld. Het pedagogisch gebied heeft meer dan 20 ecosystemen, verdeeld volgens het centrale thema. Eindig de dag door een rit te nemen in de snelle riviervlotten, een leuke en spannende attractie. Ontspan op het strand van Zoomarine, een nieuw waterplezier, waar je een golfslagbad omringd door wit zand, glijbanen, zwembaden en een waterspeeltuin vindt.
Faro accommodatie tips
De hoofdstad van de regio kent talloze accommodatie opties. Van luxe hotels tot sfeervolle B&B’s. Dit zijn mijn accommodatie tips voor Faro:
1. 3HB Faro
Het 3HB hotel in Faro is een ware parel aan de kust van de Algarve en heeft alle ingredient die nodig zijn voor een geslaagde vakantie. Het hotel ligt in het oude centrum van Faro, waardoor je de stad eenvoudig te voet kan ontdekken, alvorens je in het zwembad duikt op het dak van het hotel. Terwijl de zon langzaam in zee zakt, bestel je bij de rooftop bar een kleurrijke cocktail en geniet van je van het uitzicht alvorens je aan tafel schuift in het uitstekende inpandige restaurant, of een van de vele opties rondom het hotel.
De kamers zijn ruim en modern ingericht en beschikken over alle gemakken die je nodig hebt. Hoewel er geen keukens in de kamer zijn, kan je wel zelf koffie en thee zetten en staan er flesjes water voor je klaar in de mini bar.
2. Lemon Tree Stay
Lemon Tree Stay is een verborgen pareltje dat ligt aan een centraal plein dichtbij het historisch centrum. Verscholen achter een gele deur, kom je als het ware in een kleine oase rondom een oude citroen boom. De kleine maar sfeervolle kamers variëren van basic tot luxe, allen met een moderne badkamer. De vriendelijke hosts verzorgen dagelijks een uitstekend ontbijt om je dag goed te beginnen!
3. Casa da Madalena Backpackers Hostel
Casa da Madalena Backpackers Hostel is een super gezellig en sfeervol hostel in het hart van Faro. Dankzij de kleinschaligheid, voelt het hier heel gemoedelijk aan en leer je al snel je medegasten kennen tijdens het koken in de knusse keuken of op het dakterras waar de hangmatten voor je klaar hangen. ‘s Ochtends kan je aan tafel schuiven voor een pannenkoekenontbijt en ‘s avonds eet je gezellig aan de grote eettafel. Het hostel heeft slechts 2 kamers met 8 bedden dus druk zal het hier nooit aanvoelen!
Meer accommodatie tips voor de hele Algarve?
🛎 Bekijk meer accommodatie tips voor de gehele Algarve op een van de volgende pagina’s:
Faro auto huren
De beste manier om al het pracht te ontdekken in en rondom Faro is met een huurauto. Door een paar dagen een auto te huren kom je veel eenvoudiger op de bezienswaardigheden en activiteiten die niet altijd met het openbaar vervoer bereikbaar zijn. Het vinden van een goed auto verhuurbedrijf is eenvoudig, omdat wij dit al voor je hebben uitgezocht!
Door een auto te huren bij Luzcar, help je een lokaal familiebedrijf gerund door Portugese ondernemers. Zo steun je de lokale economie en krijg je bovendien top service, wat vaak een schril contrast is met de grote corporaties. Luzcar is gebaseerd in Lagos, maar ze bieden ook auto’s aan bij het vliegveld in Faro. Zo kan je de auto bij aankomst direct in ontvangst nemen en weer afgeven op het vliegveld bij vertrek.
De reputatie van Luzcar spreekt voor zich. Bijna 5 uit 5 op Google Maps.
